解放战争时期，中国共产党只用了三年多的时间，就从根本上打倒了国民党蒋介石集团，其中的原因自然很多，但归根到底是一点一一民心向背决定战争胜败。1946年7月20日，即全面内战刚刚爆发之际，毛泽东就在一份党内指示中明确指出:“蒋介石虽有美国援助，但是人心不顺，士气不高，经济困难。我们虽无外国援助，但是人心归向，气高涨，经济亦有办法。因此，我们是能够战胜蒋介石的。全党对此应当有充分的信心。”同年8月6日，毛泽东在和美国记者安娜・路易斯・斯特朗谈话时，斯特朗问毛泽东:“共产党能支持多久?”毛泽东回答说:“就我们自己的愿望说，我们连一天也不愿意打。但是如果形势迫使我们不得不打的话，我们是能够一直打到底的。”就在这次谈话中，他提出了“一切反动派都是纸老虎”的著名论断，强调“从长远的观点看问题，真正强大的力量不是属于反动派，而是属于人民”。解放战争的胜利，充分验证了毛泽东的这个论断的正确。

1945年9月抗日战争胜利时，蒋介石在国内的威望达到了顶点。抗日战争是近代中国取得的反对外来侵略的第一次彻底胜利，中国也因为在反法西斯战争中成为东方主战场而为世界属目，成为五大国之一。当时，长期遭受战争灾难的全国人民十分渴望和平但蒋介石却错误地估计了形势决意内战，因而日本刚刚宣布投降，他就要求长期坚持敌后抗战的八路军、新四军“原地待命”，而命令国民党军队从人民军队手中“收复失地”，局部内战实际上已经爆发。在这个过程中，为了争取时间将他的军队从西南、后方运送到内战前线，曾装模作样地邀请毛泽东前往重庆谈判，迫于内外压力也曾召开了有共产党、国民党和其他党派人士参加的政治协商会议，但这一切都是他准备内战的烟幕，抗战胜利不到一年便悍然发动了全面内战。近代以来，中国人民经受了太多的战争，尤其是长达14年的抗日战争，是人民遭受了无穷的苦难、付出了巨大的牺牲オ取得的胜利。把国内引向战争还是和平，直接关系到民心的向背。蒋介石的内战政策，首先在全国人民面前输掉了道义。

战争是大量人力物力的消耗。抗战胜利前后，将介石虽然取了大量的美援，但这些援助无法支撑他如此大规模的内战，战争所需的人力物力只能通过加紧对人民的搜刮，使人民群众负担繁重的苛捐杂税。由于国民党的阶级属性，决定其必然站在地主阶级和官僚资产阶级的立场上。在广大农村，不要说解决农民的土地问题，实现孙中山先生提出的“耕者有其田”，就连减租减息都做不到，农民日益贫困，为解决战争所需的兵源，国民党都不得不采用“拉壮丁”这种极其拙劣且容易失去民心的办法，其军队的战斗力也就可想而知。农村的地主、富农理论上应是蒋介石的支持者，但正如陈毅所说的，“他们反对土地改革，但不一定都拥护蒋介石”。因为蒋军多是南方人，而解放区多在北方，“他们把解放区一概认为匪区，到处奸淫烧杀，对地主、富农更凶，因为地主、富农的女人更漂亮，财产多，房子多”，因此，真正拥护蒋介石的地主、富农并不多。在城市，由于蒋介石顽固地坚持内战政策与独裁专制统治，引起广大青年学生和知识分子的严重不满，反内战反独裁的民主运动此起彼伏。为了应对长期战争所需的巨额经费开支，国民党政府滥印钞票，造成日益严重的通货膨胀，一般民众可谓苦不堪言。

当然，人民解放战争的迅速胜利，还有许多其他的原因。如重庆谈判期间中共中央确定的“向南防御、向北发展”战略方针，在很短的时间抽调十余万部队开辟和现固东北根据地;制定了集中优势兵力、各个灭敌人的作战原则，不计较一城一地的得失，而以灭敌人的有生力量为目标;及时由战略防御转人战略进攻，以减轻解放区人民的战争负担;抓住时机组织大规模的战略决战，将国民党军队主力消灭在长江以北地区;等等。